REPRODUCCIÓN Y SEXUALIDAD

El aparato reproductor masculino consta de los siguientes órganos: Gónadas u órganos sexuales primarios: son los testículos. Sus funciones consisten en la producción de gametos masculinos (espermatogénesis) y la secreción de hormonas sexuales masculinas. Conductos genitales: incluyen al epidídimo, al conducto deferente, al conducto eyaculador y a la uretra. Se encargan del transporte del semen al exterior. Glándulas anexas: próstata, vesículas seminales y glándulas bulbouretrales o de Cowper. Secretan los componentes del semen. Pene: es el órgano copulador. Los testículos están ubicados fuera de la cavidad abdominal, rodeados por una bolsa de piel o escroto. En el interior de los testículos se encuentran los túbulos seminíferos, donde se forman los espermatozoides a partir de las células germinales. Los túbulos seminíferos transportan los espermatozoides hacia el epidídimo. El epidídimo es un largo conducto, de unos 6m de longitud y muy enrollado, ubicado por encima del testículo. Los espermatozoides permanecen unos 12 días dentro del epidídimo, donde completan su maduración y adquieren la capacidad de moverse. El epidídimo se continúa con el conducto deferente, principal sitio de almacenamiento de espermatozoides. Las vesículas seminales son pequeñas glándulas que elaboran el 60% del líquido seminal. Secretan un líquido mucoide destinado a nutrir a los espermatozoides. Los conductos eyaculadores derecho e izquierdo conducen el semen hasta la uretra, donde desembocan en el espesor de la próstata. La próstata es una pequeña glándula que rodea a la uretra cuando ésta abandona la vejiga urinaria. Aporta alrededor de un 20-30% del semen. Secreta un líquido que contrarresta la acidez vaginal. La parte final de la vía espermática la constituye la uretra, órgano común a los sistemas urinario y genital masculinos. La uretra recibe las secreciones de las glándulas de Cowper o bulbouretrales. La uretra termina en el meato urinario, en el extremo del pene, por donde el semen alcanza el exterior. El pene es el órgano encargado de transferir el semen al aparato genital femenino. El pene está formado por los tejidos eréctiles y las cubiertas que los rodean. Los tejidos eréctiles incluyen los cuerpos cavernosos, el cuerpo esponjoso, dentro del cual transcurre la uretra, y el glande, que forma el extremo anterior del pene. El glande está rodeado por un repliegue de piel o prepucio. Durante la excitación sexual, los tejidos eréctiles se llenan de sangre y se produce la erección del pene. FUNCIONAMIENTO DEL APARATO REPRODUCTOR MASCULINO En la pubertad, el hipotálamo produce neurohormonas que estimulan a la hipófisis, la cual secreta las hormonas gonadotrópicas: hormona folículo estimulante (FSH) y hormona luteinizante (LH). La FSH promueve la espermatogénesis en los túbulos seminíferos. La LH induce la síntesis y secreción de testosterona, hormona sexual masculina que produce el aumento de los testículos y la aparición de caracteres sexuales secundarios. Desde entonces los testículos fabricarán espermatozoides continuamente durante toda la vida, así como hormonas sexuales o andrógenos (como la testosterona).