REPRODUCCIÓN Y SEXUALIDAD

La ciencia y la tecnología han desarrollado procedimientos que permiten solucionar los problemas de esterilidad que pueden sufrir las personas que desean tener hijos, problemas que anteriormente no tenía solución. La esterilidad pude deberse a diferentes causas, unas veces afecta solamente a uno de los miembros de la pareja; otras veces se debe a factores de las dos personas. Gracias a los avances científicos, hoy en día se puede solucionar en algunos casos el problema de la esterilidad. Entre las técnicas de reproducción asistida más conocidas y desarrolladas están: la fecundación "in vitro", las técnicas de micromanipulación, la inseminación artificial y la donación de espermatozoides y óvulos. Fecundación in vitro (FIV) Consiste en realizar la fecundación del óvulo por el espermatozoide en condiciones de laboratorio. Es decir fuera del cuerpo de la mujer. Generalmente se realiza en una placa Petri. Posteriormente, el embrión resultante se implantará en el útero de una mujer. Existen varias alternativas: Fecundación del óvulo de una mujer con los espermatozoides de su pareja. Puede ocurrir que los espermatozoides del hombre sean viables pero tenga escasa o nula movilidad y por ello no puedan alcanzar el óvulo. Para estas parejas, la fecundación in vitro es una alternativa que da resultado. Fecundación del óvulo de una mujer con los espermatozoides de un donante anónimo. Hay casos en que el hombre es estéril y no produce espermatozoides viables. En estos casos, hay parejas que acuden a la donación de semen para conseguir que la mujer quede embarazada. También puede darse el caso de mujeres sin pareja que desean quedarse embarazadas y recurren a la donación de espermatozoides para fecundar uno de sus óvulos. En este caso la fecundación puede ser in vitro o por inseminación artificial. Fecundación de un óvulo de una donante anónima con espermatozoides. En una pareja en la que es la mujer la que no produce óvulos viables y fértiles, se puede recurrir a la donación de óvulos que serán fecundados in vitro con los espermatozoides del hombre. En todos estos casos, el embrión resultante puede ser implantado después: En el útero de la mujer que solicita el tratamiento. En un útero de una mujer anónima. Esta mujer prestaría temporalmente su útero para que se desarrollara el embrión de la pareja que solicita el tratamiento, es lo que se ha dado en llamar madre de alquiler. Técnicas de micromanipulación Mediante estas técnicas se introduce directamente el espermatozoide en el interior del citoplasma del óvulo. Se utilizan en los casos en que los espermatozoides tienen poca o nula movilidad. Inseminación artificial Consiste en la introducción del semen del compañero o de un donante anónimo en el útero de la mujer receptora. En este caso, la fecundación se producirá de forma natural en las Trompas de Falopio de la mujer receptora. Donación de espermatozoides y óvulos Para que las técnicas anteriores puedan llevarse a cabo, se hace necesaria, en algunos de los casos mencionados, la existencia de personas que donan su óvulos o sus espermatozoides. En la actualidad existen bancos de semen y bancos de óvulos. Hay más donantes de semen que donantes de óvulos, entre otras cosas porque es más difícil la obtención y la conservación de los óvulos que la de los espermatozoides. Han pasado varias décadas desde el nacimiento de la primera niña probeta, Louise Brown (1978), y en la actualidad existen cientos de miles de bebés que han nacido mediante estas técnicas. El desarrollo de todas estas técnicas ha planteado y sigue planteando todo tipo de debates y controversias de tipo moral, ético, religioso, filosófico y científico.